今年8月1日下午19时左右，我国西北地区将迎来一次日全食。这是进入21世纪以来，发生在我国境内的首次日全食。

日全食无疑是最具戏剧性和影响力的特殊现象。《尚书·胤征》中记载了发生在我国夏朝仲康时代的一次日全食，当时一位掌管天文的官员因为没有预报出日食而被国君仲康处死。据推算，那场日全食发生在公元前2137年10月21日，是全世界最早的日全食记录。如今，日食预报已经十分精确，天文学家也不必担心会因为日食而掉脑袋了。

8月1日的这场日食，将从加拿大北部地区开始，然后穿过北极圈，进入欧亚大陆腹地的俄罗斯和蒙古，最后移入我国境内。此次日全食所经过的大部分地区，都是地球上最偏僻的地区，交通不便，甚至荒无人烟。对同期气候条件的统计分析则表明，日全食发生时这些高纬度地区阴云密布的可能性相当高。

直到日全食进入我国境内，条件才开始好转——交通状况明显改善，云层覆盖率也大大降低。因此，我国是这次日全食的最佳观测地。日全食将先后经过阿尔泰、伊吾、玉门、嘉峪关、酒泉、张掖、武威、固原、平凉、铜川，在日落时分抵达三门峡和平顶山。观测地点越偏西，日全食的地平高度就越高，观测条件也就越好。

只有身处这条狭长地带以内，观测者才能看到太阳完全被月球遮挡。不过我国其他大部分地区（除台湾省外）都能看到日偏食。距离全食带越远，太阳被月球遮挡的程度越低：哈密和西安从全食带边缘擦过，最大食分达0.999（即太阳直径的99.9％被月球遮挡）；乌鲁木齐距离稍远，最大食分0.95；距离更远的重庆和昆明，食分则分别下降到0.91和0.83.新疆、青海、西藏，以及甘肃的大部分地区和内蒙古西部，可以看到日食的完整过程。如果天气情况良好，其他地方将有机会看到带食而落的奇异景象——在地平线上缓缓下落的将是一轮“被咬了一口”的红日。

2008年8月1日日全食观测时间表：

此表仅供参考，具体请提前在当地进行观测，以免错过此次日全食。